A propos des termites

Bien que leur présence remonte à la préhistoire, ce n'est qu'au cours des dernières décennies que les déprédations se révèlent particulièrement étendues.

Les termites se développent surtout dans les régions où le climat est tempéré ou chaud. L'homme participe à la propagation des termites par les échanges et transports rapides, par le confort des maisons, par les habitations mitoyennes, le chauffage urbain, la tuyauterie, etc...

C'est ainsi que nous trouvons de plus en plus de colonies au nord de la France, voire des "têtes de pont" dans des régions plus froides comme le nord de l'Allemagne, l'Angleterre ou le Canada.

Ils constituent une grande menace pour l'environnement de l'homme car ils s'attaquent à :

• Ses constructions : ils sapent les digues, fondations, piliers,... provoquant des inondations, des affaissements de terrain, l'écroulement des maisons,...
• Son patrimoine : en dévorant les maisons, châteaux, boiseries, orgues, meubles,...
• Son habitat : ils mangent tout ce qui est en bois, (poutres, cloisons...) papier... mais peuvent aussi causer d'autres dégâts lors de leur recherche de nourriture (ronger les fils électriques, les matériaux isolants, les tuyaux). Ils endommagent aussi les espaces verts en rongeant l'intérieur des arbres provoquant ainsi leur chute.

Carte des arrétés préfectoraux d'infestation de termites :

Les termites : qui sont-ils ? que font-ils ?

Les termites sont des insectes appartenant à l'ordre des isoptères.

Le termite est un insecte social vivant en colonie. Il se nourrit exclusivement de cellulose (bois, papier, vêtements, lino, moquette...). Il vit dans l'obscurité et plutôt dans des lieux humides. Il est souvent confondu avec la fourmi en raison de sa forme et sa taille. On a même surnommé le termite de "fourmi blanche".

L'introduction des termites dans un bâtiment se fait par les joints d'étanchéité et de dilatation ainsi que les canalisations et gaines électriques ou encore les vides sanitaires, les jointements de pierres ou toutes autres fissures.

Sur les quelques 2000 espèces de termites seulement 4 sont connues en Europe :

RETICULITERMES lucifugus et RETICULITERMES santonensis : ces deux espèces comportent une caste d'ouvriers bien développée. Elles vivent en colonies dans un nid souterrain, elles creusent des galeries dans le bois de construction, voire dans les arbres et arbustes, et dans les murs, provoquent des dégâts importants. Elles supportent mieux que les Kalotermes des températures plus basses et colonisent la France jusqu'au nord de Paris.

RETICULITERMES flavipes : Une troisième espèce, venant des Etats-Unis, s'est acclimatée à nos régions et s'est établie dans de nombreuses villes de France et même en Allemagne (Hambourg). Jusqu'à présent elle ne s'attaque, en Europe, qu'au bois de construction.

KALOTERMES flavicollis : cette espèce vit essentiellement dans le bois de construction ou le bois mort. Elle s'organise en petites colonies (un couple royal, quelques soldats, quelques jeunes mais très peu d'ouvriers). On la trouve le long des côtes méditerranéennes.

Les dégâts

Les termites dont le nom vient du latin "termes" qui signifie ver rongeur, sont des insectes capables d'occasionner de graves dégâts dans les habitations

Les termites peuvent occasionner des dégâts considérables de façon tout à fait pernicieuse et longtemps insoupçonnée, car il n'y a jamais de trou d'entrée et de sortie d'insectes.Les pièces attaquées sont vidées dans le sens du fil du bois sans aucune vermoulure.

Le bois est donc affaibli et ne peut plus jouer son rôle dans le maintien de la structure de la construction.

Seuls les dégâts dans le plâtre, les isolants ou les papiers peints peuvent être visibles. Ils prennent alors l'aspect de cavités tapissées de terre ou de particules de matériau trouvées sur place.

Règlementation en vigueur en France

Une loi tendant à protéger les acquéreurs et propriétaires d'immeubles contre les termites et autres insectes xylophages a été adoptée à l'Assemblée Nationale, le 26 mai 1999. Elle a pour objet de mieux connaître la limite des zones infestées, d'endiguer la progression de la contamination, de donner les moyens pour réduire les zones infestées et d'éclairer les transactions immobilières.

Les principales mesures concernent tout d'abord l'obligation de déclarer la présence de termites afin que les autorités puissent procéder au zonage de l'infestation.

La recherche des termites et le traitement dans les zones délimitées par le Conseil Municipal sont rendus obligatoires.

Dans le cadre de transactions immobilières, le vendeur doit faire procéder à la recherche de termites par un expert qui établira un état parasitaire, document obligatoire pour la signature de l'acte.

Enfin, dans les zones infestées, des mesures visent à réglementer le transport des matériaux susceptibles de contenir des termites.