Las termitas: qué son? qué hacen?
Las termitas de las cuales el nombre viene del latín "termes" que significa gusano roedor, son insectos capaces de ocasionar graves daños en las habitaciones.
Las termitas son insectos que pertenecen al orden de los ISOPTEROS, y aunque se les llama a menudo en Francia "hormigas blancas" en razón de su coloración pálida y de su organización social, presentan numerosas diferencias con las verdaderas hormigas.
De las 2000 especies de termitas que viven principalmente en las regiones tropicales solamente 4 son conocidas en Europa:
RETICULITERMES
lucifugus et RETICULITERMES santonensis :
estas dos especies comportan una casta de obreros bien desarrollada. Ellas viven en colonias en un nido subterráneo, cavan galerías en la madera de construcción, incluso en los árboles et arbustos, y en las paredes, provocando daños importantes. Soportan mejor que los Kalotermes temperaturas más bajas y colonizan Francia hasta el norte de Paris.
Una tercera especie, originaria de los Estados Unidos,
RETICULITERMES
flavipes, se ha aclimatado a nuestras regiones y se estableció en numerosas ciudades de Francia y hasta en Alemania (Hamburgo). Hasta el momento no se ataca, en Europa, sino a la madera de construcción.
KALOTERMES flavicollis : esta especie vive esencialmente en la madera de construcción o la madera muerta. Se organiza en pequeñas colonias (una pareja real, algunos soldados, algunos jóvenes pero muy pocos obreros). Se encuentra a lo largo de las costas del mediterráneo.
Aunque su presencia sobre nuestro territorio remonta a la prehistoria, no es sino a través de las últimas d'ecadas que las depredaciones se han presentado particularmente extensas.
La termita, insecto social viviendo en colonia, se nutre exclusivamente de celulosa (madera, papel, vestidos, lino, tapete...). Vive en la oscuridad y de preferencia en los lugares húmedos. Se confunde a menudo con la hormiga en razón de su forma y su talla. Se le ha también llamado a la termita "hormiga blanca".
La introducción de termitas en una construcción se hace por las juntas de impermeabilización y de dilatación lo mismo que por las canalizaciones y fundas eléctricas o aún por los vacíos sanitarios, por las juntas de piedras o todas otras grietas. La red de calefacción urbana promueve la migración de las termitas de una construcción a otra.
